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कार्डिफ में खेले जा रहे मैच के दूसरे दिन लीसेस्टरशायर ने शानदार बैटिंग प्रदर्शन के बल पर मैच में वापसी का मजबूत संकेत दिया, जबकि ग्लैमोर्गन को मेसन क्रेन के 99 पर आउट होने का दर्द झेलना पड़ा।
क्रेन का दर्दनाक 99: शतक से चूके, लेकिन फिर भी धमाल
ग्लैमोर्गन ने पहली पारी में 142 ओवरों के मेटे मेहनती प्रयास के बाद 440 रन बनाए। इस पारी का सबसे भावुक लम्हा रहा मेसन क्रेन का नौवें नंबर पर बल्लेबाजी करते हुए 99 रन बनाना। क्रेन ने न केवल अपना करियर-बेस्ट स्कोर दर्ज किया, बल्कि टीम के लिए आठवें विकेट के लिए टिम वान डर गुगटेन के साथ 69 रन की साझेदारी करके बल्लेबाजी बोनस पॉइंट्स पक्के किए।
लेकिन आखिरी पल में ही वह शतक से चूक गए। जब एजाज पटेल के 46वें ओवर की चौथी गेंद पर वह लेग स्टंप के पीछे से आए बेन कॉक्स ने बिल्कुल समय पर बेल्स उड़ा दें, तो पिच पर एक गहरी सांस उठी। क्रेन ने शांति से सिंगल्स लिए थे, लेकिन अंतिम ओवर में लंबी मार खेलते हुए गलती कर दी।
वेदराल्ड ने जड़ा शतक, पटेल ने दिया साथ
ओपनिंग जोड़ी ने मारा तहलका
जवाबी पारी में लीसेस्टरशायर के ओपनर जेक वेदराल्ड और ऋषि पटेल ने 33 ओवरों में ही 167 रन की साझेदारी करके मैच का रुख मोड़ दिया। वेदराल्ड ने निडर और बेहतरीन तकनीक के साथ 104* रन बनाए, जिसमें 13 चौके शामिल थे। पटेल ने 79 रनों का मजबूत योगदान दिया और लगातार दूसरे मैच में अर्धशतक लगाने का मौका गंवाया, क्योंकि उन्होंने कार्लसन की ऑफ-स्पिन के खिलाफ स्लॉग स्वीप मारते हुए कैच दे दिया।
यह जोड़ी अपने पिछले मैच में द ओवल में 156 रन के रिकॉर्ड को भी पीछे छोड़ गई। चाय तक सिर्फ 16 ओवरों के बाद ही लीसेस्टरशायर 72/0 तक पहुंच गया था, और यहां से स्कोर तेजी से बढ़ा।
क्या ग्लैमोर्गन की स्पिन रणनीति काम आई?
क्रेन को बल्लेबाजी के बाद गेंद थमाई गई, लेकिन उनका स्पिन असर नहीं डाल पाया। सीम गेंदबाज नियंत्रण खो चुके थे, और गॉरविन जैसे युवा गेंदबाज भी लगातार रन खर्च करने लगे। क्रेन शुरुआत में खतरनाक लगे, लेकिन वेदराल्ड और पटेल ने बेहतरीन फॉर्म दिखाकर उन्हें दबाव से बाहर कर दिया।
कप्तान मार्क कार्लसन की आंखें अपनी भूमिका के अलावा कुछ और उम्मीद लगाए बैठी थीं — उन्होंने केवल पांच ओवर डाले, लेकिन उनमें ही पटेल को आउट करके अपने करियर का एकमात्र पांच-विकेट हॉल दोहराने का मौका छोड़ दिया।
मैच की अहम बातें
- ग्लैमोर्गन: 440 (क्रेन 99, कार्लसन 95, डिक्सन 90)
- लीसेस्टरशायर: 215/1 (वेदराल्ड 104*, पटेल 79)
- पहली पारी में 225 रनों की बढ़त
- क्रेन ने आखिरी गेंद पर आउट होकर लगातार तीसरा नौंतको (90, 95, 99) बनाया
- लीसेस्टरशायर ने रुके बिना बल्लेबाजी जारी रखी, संभावित ड्रॉ से बचने के लिए प्रयास
अब तीसरे दिन की नजर इस बात पर होगी कि क्या लीसेस्टरशायर पीछे होते हुए भी ड्रॉ के अलावा कोई रास्ता खोज पाता है। वेदराल्ड का स्वास्थ्य भी नजर में रखना होगा, क्योंकि वह चोट के कारण रिटायर हुए थे। मैच की पिच अभी तक बल्लेबाजों के लिए मुफीद बनी हुई है, और गेंदबाजों के लिए चुनौती बरकरार है।