आईपीएल 2026: रघु शर्मा के डेब्यू ने खींचा सबका ध्यान
शनिवार, 2 मई को चेन्नई के चेपॉक स्टेडियम में जब मुंबई इंडियंस और चेन्नई सुपर किंग्स के बीच आईपीएल 2026 का दूसरा ‘एल क्लासिको’ मुकाबला खेला गया, तो मुंबई इंडियंस की प्लेइंग इलेवन में एक नया नाम चर्चा का विषय बन गया। 33 वर्षीय लेग स्पिनर रघु शर्मा ने इस अहम मुकाबले में अपना आईपीएल डेब्यू किया। हालांकि यह मैच दोनों टीमों के लिए करो या मरो की स्थिति जैसा था, लेकिन रघु का चयन एक बड़ा बदलाव साबित हुआ।
कौन हैं रघु शर्मा?
जालंधर, पंजाब से ताल्लुक रखने वाले रघु शर्मा का क्रिकेट तक का सफर बेहद अनूठा है। रघु का परिवार मूल रूप से इंजीनियरों और डॉक्टरों से भरा है, इसलिए 18 साल की उम्र तक उनका क्रिकेट की ओर कोई झुकाव नहीं था। उन्होंने अपनी पढ़ाई पर ध्यान केंद्रित किया, लेकिन किस्मत को कुछ और ही मंजूर था।
रघु को मुंबई इंडियंस ने आईपीएल 2025 की नीलामी में 30 लाख रुपये में खरीदा था, लेकिन लंबे समय तक उन्हें टीम में मौका नहीं मिला। वे 2025 सीजन के दौरान मुंबई इंडियंस के नेट गेंदबाज के रूप में टीम से जुड़े थे। उनकी गेंदबाजी से प्रभावित होकर प्रबंधन ने उन्हें मुख्य स्क्वाड में शामिल किया।
वजन घटाने का प्रेरणादायक संघर्ष
रघु शर्मा की कहानी का सबसे प्रभावशाली हिस्सा उनका फिटनेस सफर है। एक समय था जब उनका वजन 102 किलोग्राम हुआ करता था। उनके शब्दों में, ‘आज के दो-तीन रघु मिलकर उस समय के एक रघु के बराबर थे।’ कोचों ने उनकी फिटनेस के कारण उन्हें खारिज कर दिया था, लेकिन रघु ने हार नहीं मानी।
उन्होंने भीषण गर्मी में कड़ी मेहनत की और महज छह महीनों के भीतर 30 से 35 किलो वजन कम किया। यह उनके दृढ़ संकल्प का ही नतीजा था कि उन्होंने अपनी फिटनेस हासिल की।
शेन वार्न से प्रेरणा और स्पिन का जादू
शुरुआत में रघु एक तेज गेंदबाज बनना चाहते थे, लेकिन एक गंभीर चोट ने उनके करियर की दिशा बदल दी। तभी उन्होंने शेन वार्न को अपना आदर्श माना और लेग स्पिन की कला सीखी। इस बदलाव ने उन्हें पंजाब की घरेलू टीम तक पहुंचाया।
संघर्ष और श्रीलंका में मिली पहचान
पंजाब की टीम से बाहर होने के बाद, रघु ने पुडुचेरी का रुख किया, लेकिन वहां भी उन्हें पर्याप्त मौके नहीं मिले। 2022 में उन्हें श्रीलंका के गाले क्रिकेट क्लब के लिए खेलने का अवसर मिला, जो उनके करियर का टर्निंग पॉइंट साबित हुआ। वहां उन्होंने 6 मैचों में 15.71 के औसत से 46 विकेट लिए। इसमें पांच बार पारी में पांच विकेट और तीन बार मैच में दस विकेट लेने का कारनामा शामिल है।
श्रीलंका से लौटने के बाद, वसीम जाफर और हरभजन सिंह जैसे दिग्गजों ने उनकी प्रतिभा को पहचाना और मुंबई इंडियंस की टीम को उनके नाम का सुझाव दिया। आज, 33 साल की उम्र में, रघु शर्मा का आईपीएल में डेब्यू करना न केवल उनके धैर्य की जीत है, बल्कि उन सभी खिलाड़ियों के लिए एक सबक है जो देर से अपनी सफलता की राह तलाश रहे हैं।
निष्कर्ष
रघु शर्मा का आईपीएल डेब्यू महज एक मैच का हिस्सा नहीं है, बल्कि यह एक ऐसे खिलाड़ी की कहानी है जिसने अपने सपनों को पूरा करने के लिए शारीरिक और मानसिक बाधाओं को पार किया है। अब देखना यह होगा कि मुंबई इंडियंस के लिए वे आगे आने वाले मैचों में किस तरह का प्रदर्शन करते हैं।