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चेपॉक की पहेली: क्यों नहीं समझ पाए ऋतुराज गायकवाड़?
आईपीएल 2026 में चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) के लिए घरेलू मैदान ‘चेपॉक’ का किला अभेद्य माना जाता रहा है, लेकिन गुजरात टाइटन्स के खिलाफ हालिया मुकाबले ने टीम मैनेजमेंट और कप्तान ऋतुराज गायकवाड़ को सोच में डाल दिया है। मैच के बाद कप्तान गायकवाड़ ने स्वीकार किया कि उन्हें इस बार पिच के मिजाज का बिल्कुल अंदाजा नहीं था, जिसकी वजह से टीम शुरुआत में ही दबाव में आ गई।
शुरुआती झटकों ने बढ़ाई मुश्किलें
मैच में टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी चेन्नई की टीम की शुरुआत बेहद खराब रही। पांचवें ओवर तक सीएसके का स्कोर 26 रन पर 3 विकेट हो चुका था। गायकवाड़ ने बताया कि जब तक टीम परिस्थितियों के अनुसार खुद को ढाल पाती, तब तक काफी देर हो चुकी थी। टीम ने संघर्ष करते हुए 158 रन का लक्ष्य रखा, जिसे गुजरात टाइटन्स ने आसानी से हासिल कर लिया।
पिच का अनिश्चित व्यवहार
गायकवाड़ ने पिच के बारे में विस्तार से बताते हुए कहा, ‘पिछले तीन मैचों में हमें थोड़ा अंदाजा हो गया था कि पिच कैसा व्यवहार करेगी। लेकिन इस मैच में स्थिति बिल्कुल अलग थी। गेंद रुक कर आ रही थी और पिच का उछाल भी काफी ऊपर-नीचे था।’
गेंदबाजों के लिए चुनौती
कप्तान ने यह भी स्पष्ट किया कि पिच दो तरह की (two-paced) व्यवहार कर रही थी, जिससे स्ट्रोक खेलना आसान नहीं था। उन्होंने माना कि यदि शुरुआत में इतने विकेट नहीं गिरे होते, तो टीम 170-180 के स्कोर तक पहुंच सकती थी, जो इस पिच पर एक प्रतिस्पर्धी स्कोर होता।
स्टीफन फ्लेमिंग के साथ चर्चा
अपनी पारी के दौरान गायकवाड़ ने काफी संघर्ष किया और 60 गेंदों में 74 रनों की पारी खेली। उन्होंने खुलासा किया कि पहले टाइम-आउट के दौरान उन्होंने हेड कोच स्टीफन फ्लेमिंग से बात की थी। गायकवाड़ ने बताया, ‘मैं आक्रामक होने की कोशिश कर रहा था, लेकिन जब मैं तेज गेंद का इंतजार करता, तो गेंद धीमी आती, और जब धीमी गेंद की उम्मीद करता, तो गेंद तेज गति से उछलती। हर गेंद पर तालमेल बिठाना बेहद कठिन हो रहा था।’
अंक तालिका में सीएसके की स्थिति
गुजरात टाइटन्स के खिलाफ यह हार चेन्नई सुपर किंग्स के लिए सीजन की आठवीं हार में से पांचवीं है। इस नतीजे के बाद सीएसके फिलहाल अंक तालिका में छठे स्थान पर खिसक गई है। अब टीम के पास अगले मुकाबले के लिए पांच दिन का समय है, जहां उन्हें 2 मई को मुंबई इंडियंस जैसी मजबूत टीम का सामना करना है।
आगे की राह
चेन्नई के प्रशंसकों के लिए यह चिंता का विषय जरूर है, लेकिन गायकवाड़ की ईमानदारी से साफ है कि टीम अपनी गलतियों को पहचान रही है। क्या सीएसके अपनी अगली रणनीति में चेपॉक की इस अनिश्चितता को दूर कर पाएगी? यह देखना दिलचस्प होगा। टीम अब अपनी अगली बड़ी चुनौती यानी मुंबई इंडियंस के खिलाफ जीत की पटरी पर लौटने की कोशिश करेगी।
आईपीएल के इस रोमांचक सीजन में उतार-चढ़ाव जारी हैं, और सीएसके के लिए अब हर मैच ‘करो या मरो’ की स्थिति जैसा है।