बड़ी तस्वीर: प्लेऑफ की ओर कदम बढ़ाते गुजरात टाइटंस
आईपीएल 2026 में समय का चक्र कितनी तेजी से घूमता है, यह गुजरात टाइटंस (GT) के प्रदर्शन से समझा जा सकता है। सीजन के मध्य तक, यह टीम संघर्ष करती नजर आ रही थी। अपने पहले सात मैचों में केवल तीन जीत के साथ, वे अंक तालिका में निचले पायदान पर थे। मध्यक्रम की अस्थिरता और शीर्ष क्रम पर अत्यधिक निर्भरता उनकी पुरानी समस्याएं फिर से सिर उठा रही थीं। लेकिन 12 मैचों के बाद, तस्वीर पूरी तरह बदल चुकी है। लगातार पांच जीत के साथ गुजरात अंक तालिका में दूसरे स्थान पर है और अब उन्हें प्लेऑफ में अपनी जगह पक्की करने के लिए केवल एक और जीत की दरकार है।
दूसरी ओर, कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) का सफर उतार-चढ़ाव भरा रहा है। सीजन की शुरुआत इतनी खराब थी कि उनकी प्लेऑफ की उम्मीदें अब धागे पर टिकी हैं। अपने पहले छह मैचों में वे एक भी जीत दर्ज नहीं कर पाए थे। हालांकि, उन्होंने लगातार चार मैच जीतकर शानदार वापसी की, लेकिन रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के खिलाफ मिली हार ने उनके समीकरणों को फिर से बिगाड़ दिया है।
गुजरात के खिलाफ हार उन्हें गणितीय रूप से बाहर तो नहीं करेगी, लेकिन उन्हें अन्य टीमों के परिणामों पर निर्भर होना पड़ेगा। केकेआर के तीन मैच अभी बाकी हैं और ये तीनों ही मैच उनके घरेलू मैदान पर हैं। ईडन गार्डन्स का यह मैदान उनके लिए कितना भाग्यशाली साबित होता है, यह देखना दिलचस्प होगा।
टीम समाचार और प्रमुख खिलाड़ी
केकेआर के मुख्य कोच अभिषेक नायर ने वरुण चक्रवर्ती के पैर की चोट की पुष्टि की है। उनकी उपलब्धता पर फैसला मैच के दिन ही लिया जाएगा। यदि वरुण नहीं खेल पाते हैं, तो टीम अपने पुराने संयोजन के साथ उतर सकती है। मथीशा पथिराना फिट हैं, लेकिन अभी तक उन्हें मौका नहीं मिला है। देखना होगा कि क्या केकेआर उन्हें प्लेइंग इलेवन में जगह देती है।
स्पॉटलाइट में: अजिंक्य रहाणे और वाशिंगटन सुंदर
अजिंक्य रहाणे के लिए यह सीजन अब तक निराशाजनक रहा है। सीजन की शुरुआत में मुंबई इंडियंस के खिलाफ 67 रनों की पारी के बाद, उनका बल्ला खामोश है। पिछले 11 मैचों में वे केवल चार बार ही 20 का आंकड़ा पार कर पाए हैं। केकेआर को उनसे एक बड़ी पारी की उम्मीद है। दूसरी ओर, वाशिंगटन सुंदर गुजरात टाइटंस के लिए सबसे बड़े ‘मैच विनर’ बनकर उभरे हैं। 12 पारियों में 296 रन और डेथ ओवर्स में उनकी आक्रामक बल्लेबाजी ने गुजरात के मध्यक्रम को मजबूती दी है।
पिच और आंकड़े
ईडन गार्डन्स की पिच पर शनिवार को रनों की बारिश होने की पूरी संभावना है। पिच की स्थिति को देखते हुए यह बल्लेबाजी के लिए मुफीद नजर आ रही है। कोलकाता में तापमान भी काफी गर्म रहने का अनुमान है, जो खिलाड़ियों की शारीरिक क्षमता की परीक्षा लेगा।
कुछ खास आंकड़े:
- यह ईडन गार्डन्स में केकेआर का 100वां आईपीएल मैच होगा।
- सुनील नरेन आईपीएल में 200 मैच खेलने वाले पहले विदेशी खिलाड़ी बनने की दहलीज पर हैं।
- जेसन होल्डर डेथ ओवर्स में 5.1 की इकॉनमी रेट के साथ गेंदबाजी कर रहे हैं, जो इस सीजन में सबसे प्रभावी है।
- गुजरात के गेंदबाजों ने इस सीजन में पावरप्ले में सबसे ज्यादा (25) विकेट लिए हैं, जिसमें कगिसो रबाडा का योगदान सर्वाधिक है।
क्या केकेआर अपने घरेलू मैदान पर गुजरात के विजय रथ को रोक पाएगी, या शुभमन गिल की कप्तानी वाली टीम प्लेऑफ में अपनी जगह पक्की कर लेगी? इस रोमांचक मुकाबले पर पूरी दुनिया की नजरें टिकी होंगी।