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ब्रिस्टल में खेले जा रहे रोथसे काउंटी चैंपियनशिप डिवीजन टू के मैच में लैंकाशायर ने पहले दिन का अंत मजबूत स्थिति में किया, जहां जॉर्ज बाल्डरसन की घातक गेंदबाजी ने ग्लूसेस्टरशायर को सिर्फ 124 रनों पर 6 विकेट पर सीमित कर दिया। हालांकि, भारी बारिश ने खेल रोक दिया, जिससे मेजबान टीम को कुछ राहत मिली।
बाल्डरसन का तूफान: 4/27 के साथ शुरुआत
टॉस हारने के बाद लैंकाशायर के कप्तान जेम्स एंडरसन ने बारिश के मौसम में गेंदबाजी का फैसला सही साबित किया। उन्होंने मैच के शुरुआती ओवरों में सटीक गेंदबाजी की, केवल 7 रन देकर छह ओवर फेंके और कई बार बल्लेबाजों की बल्ले से टच गेंदों को चूक गए।
लेकिन असली खेल जॉर्ज बाल्डरसन के हाथों से शुरू हुआ। उन्होंने 16 ओवरों में 4 विकेट लेकर 27 रन दिए। उनकी एक घातक लय ने मैच का रुख मोड़ दिया—दोपहर के भोजन अंतराल से ठीक पहले और बाद में तीन विकेट सिर्फ 5 रनों पर ले लिए।
ग्लूसेस्टरशायर की शुरुआत और फिर संकट
पहले 22 रन बिना विकेट गिरे पहुंच गए, जब कैमरॉन बैंक्रॉफ्ट और बेन चार्ल्सवर्थ ने स्थिर पारी बनाई। लेकिन बैंक्रॉफ्ट एंडरसन की गेंद पर कवर के ऊपर भागने गए और जॉश बोहैनन के सीधे थ्रो से आउट हो गए। मैटी हर्स्ट ने विकेटकीपिंग के दौरान उनके थ्रो को पूरी तरह से सपोर्ट किया।
ओली प्राइस (35) और चार्ल्सवर्थ (26) ने दूसरे विकेट के लिए 58 रन जोड़कर टीम को संभालने की कोशिश की, लेकिन बाल्डरसन ने भोजन से ठीक पहले प्राइस का लेग स्टंप सीधे उड़ाकर गेम बदल दिया।
दूसरे सत्र में कहर बरपाया
दोपहर के बाद, बाल्डरसन ने अपना कहर जारी रखा। पहले चार्ल्सवर्थ को एलबीडब्ल्यू किया, जो गेंद के कम रहने पर भी पैड पर लगी। फिर माइल्स हैमंड को बैट खींचते हुए कैच आउट करवाया।
जेम्स ब्रेसी और ग्रेम वैन ब्यूरेन भी नहीं बच पाए। ब्रेसी लेग स्टंप के आसपास गिरी एक गेंद पर एलबीडब्ल्यू आउट हुए, जबकि वैन ब्यूरेन ने पॉल कॉफलिन के खिलाफ स्लिप में आसान कैच दे दिया।
लैंकाशायर पर भी मार गए चोट के तूफान
मैच के दौरान, लैंकाशायर को भी चोट का झटका लगा। एजीट सिंह डेल ने छठे ओवर में अपनी बाएं हैमस्ट्रिंग में दर्द महसूस किया और मैच से बाहर हो गए। उनकी जगह ओली सटन को सब्सटीट्यूट के तहत बुलाया गया, जो चम्पियनशिप में इस नियम के तहत पहला इस्तेमाल था।
इसके अलावा, विकेटकीपर मैटी हर्स्ट के बाएं हाथ पर भी गेंद लगी, जिससे उन्हें कुछ मिनटों के लिए इलाज के लिए रुकना पड़ा।
बारिश ने बचाई ग्लूसेस्टरशायर की हालत
21 वर्षीय टॉमी बूरमैन, जो अपना पहला चैंपियनशिप मैच खेल रहे हैं, 11 रन बनाकर नाबाद रहे। उनके साथ डैनी लौरेंस (1) भी क्रीज पर थे जब बारिश ने खेल रोक दिया। मौसम की भविष्यवाणी के अनुसार, भारी बारिश आ गई और दिन का कोई और खेल नहीं हो सका।
ग्लूसेस्टरशायर की टीम पहले दो मैचों में इनिंग्स की हार के बाद तनाव में थी, और आज भी बल्लेबाजी में संघर्ष किया। लेकिन यह स्पष्ट है कि बाल्डरसन की स्विंग और सीम गेंदबाजी ने मौसम के अनुकूल स्थिति का पूरा फायदा उठाया।
अगर बारिश ने उन्हें आज बचा लिया है, तो कल का दिन उनके लिए और भी चुनौतीपूर्ण हो सकता है। क्या वे बैकफुट पर आए बिना वापसी कर पाएंगे? देखते हैं कल सुबह क्या खेल पेश करता है।