ब्रूक गेस्ट ने लगभग तीन साल बाद फिर शतक जड़कर डर्बीशायर के लिए मजबूत पकड़ बना ली है। रोथसेज काउंटी चैंपियनशिप डिवीजन टू के मैच के दूसरे दिन, डर्बीशायर ने नॉर्थम्पटनशायर के खिलाफ 604 रनों का विशाल स्कोर खड़ा किया और घोषणा कर दी। इस स्कोर के बूते उन्होंने मैच पर पूर्ण नियंत्रण कर लिया।
गेस्ट और एंडरसन की तूफानी साझेदारी
विकेटकीपर ब्रूक गेस्ट ने अपने करियर का एक महत्वपूर्ण पल जीवित किया और 141 रन बनाए। इसके साथ ही उन्होंने मार्टिन एंडरसन के साथ छठे विकेट के लिए 241 रनों की शानदार साझेदारी की। एंडरसन ने 106 रन बनाकर अपना दूसरा शतक इस सीजन में पूरा किया।
डर्बीशायर की यह पारी उनके इतिहास की छठी सबसे बड़ी कुल रन राशि बन गई। गेस्ट ने वापसी का संकेत देते हुए आक्रामक बल्लेबाजी की, जिसमें उन्होंने कॉनवे की गेंद पर फाइन लेग पर चौका लगाया।
नॉर्थम्पटनशायर को झटका
मैच की शुरुआत में हैरी कॉनवे ने अच्छी गेंदबाजी करते हुए मैडसन (59) और ज्यूएल (94) को आउट कर डर्बीशायर को झटका दिया। ज्यूएल सिर्फ छह रन दूर थे कि उन्होंने अपना दूसरा प्रथम श्रेणी शतक पूरा करते, लेकिन बाहरी किनारे से कैच आउट हुए।
लेकिन गेस्ट और एंडरसन की साझेदारी ने फिर से मैच में डर्बीशायर की पकड़ मजबूत कर दी। एंडरसन ने 110वें ओवर में जॉर्ज स्क्रिमशॉ को तीसरे पुरुष की दिशा में चौका मारकर टीम को चौथा बल्लेबाजी अंक दिलाया।
दूसरी पारी में भारी दबाव
नॉर्थम्पटनशायर की दूसरी पारी में शुरुआत खराब रही। दिन के तीसरे ओवर में ही बें ऐचिसन ने रिकार्डो वास्कोंसेलोस को आउट कर दिया। उन्होंने ऑफ स्टंप के बाहर खेलने के लिए लालच किया और कैच आउट हो गए।
चाय के बाद रॉरी हेयडन ने एक उत्कृष्ट गेंद फेंकी जिसमें लुक प्रोक्टर के ऑफ स्टंप उखड़ गए। दबाव में आकर नेथन मैकस्वीनी ने ऐचिसन को लेग ग्लांस मारने की कोशिश की, लेकिन कैच आउट हुए।
सैफ ज़ैब भी चौड़ी गेंद पर खेलने के लिए आगे बढ़े और गेस्ट के लिए 200वां प्रथम श्रेणी कैच हुआ।
गेंदबाजी में भी उभरा डर्बीशायर
ज़ाक चैपेल ने एक घेराबंदी वाली गेंदबाजी की, जो जेम्स सेल्स का विकेट ले सकती थी, लेकिन सेल्स को गली में 11 रन पर छोड़ दिया गया। एंग्लैंड के ऑफ-स्पिनर शोएब बाशिर ने भी 6 ओवरों में महज 10 रन देकर अपनी क्षमता दिखाई।
हालांकि, कैल्विन हैरिसन और जेम्स सेल्स ने लंच तक 98/4 का स्कोर बनाकर टीम को मजबूत स्थिति में पहुंचाया। लेकिन वे अभी भी 506 रन पीछे हैं और हार से बचने के लिए अगले दो दिन में बहुत कुछ करना होगा।
डर्बीशायर ने इस सीजन दूसरी बार 600 से अधिक रन बनाए हैं, जो उनकी मजबूत बल्लेबाजी का प्रमाण है। नॉर्थम्पटनशायर को अब अपनी दूसरी पारी में लक्ष्य बनाने के लिए 455 रन बनाने होंगे ताकि फॉलो-ऑन से बचा जा सके। लेकिन, वर्तमान परिस्थिति देखते हुए यह एक बड़ी चुनौती साबित होगी।