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जब जेमिमा रोड्रिग्स और हरमनप्रीत कौर तीसरे विकेट के लिए साथ बल्लेबाजी कर रही थीं और 51 गेंदों में 71 रन जोड़ चुकी थीं, तो लग रहा था कि भारत का स्कोर लगभग 175 तक जा सकता है। लेकिन ऐसा नहीं हो सका। रोड्रिग्स का विकेट ‘गलत समय’ पर गिर गया और भारत केवल 157 रन ही बना सका। दक्षिण अफ्रीका ने पांच गेंद पहले ही लक्ष्य को पार कर लिया, जिससे उसे पांच मैचों की T20I सीरीज में 1-0 की बढ़त मिल गई।
’15-20 रन कम थे हमारे स्कोर में’
मैच के बाद जेमिमा रोड्रिग्स ने माना कि भारतीय टीम 15 से 20 रन पीछे रह गई।
“हम लगभग 15-20 रन कम थे,” उन्होंने कहा। “शफाली वर्मा की शानदार शुरुआत (20 गेंदों में 34 रन) के बाद दो विकेट दो ओवर में गिर गए — शफाली और स्मृति मंधाना। लेकिन हरमन और मेरी साझेदारी ने फिर से मोमेंटम वापस लाया। हमने मुश्किल समय को पार कर लिया था, लेकिन जब समय आया कि दबदबा बनाया जाए, तो हम ऐसा नहीं कर पाए।”
रोड्रिग्स चौदहवें ओवर के आखिरी गेंद पर टूमी सेखुखुने की गेंद पर आउट हुईं, जिससे भारत का स्कोर 119/3 हो गया। हरमनप्रीत कौर ने 33 गेंदों में 47 रन बनाए और अंत तक नाबाद रहीं, लेकिन निचले क्रम के बल्लेबाज ज्यादा योगदान नहीं दे सके।
‘गलत समय में मेरा विकेट गिरा’
“मुझे लगता है कि सेट बल्लेबाज के लिए मैच को आखिर तक ले जाना आसान होता है,” रोड्रिग्स ने कहा। “मैं गलत समय पर आउट हो गई। मैं जानती हूं कि जब मौका आएगा, तो अगले मैच में मैं फिर से उस जिम्मेदारी को लूंगी।”
पिच की चुनौतियां और गेंदबाजी का प्रभाव
रोड्रिग्स ने मैच की पिच पर भी बात की और कहा कि पहली पारी में विकेट पर थोड़ा धीमापन था, जिससे बल्लेबाजी में दिक्कत हुई।
“पहली पारी में हालात थोड़े मुश्किल थे। विकेट पर थोड़ा पलटाव और धीमापन था। लेकिन हां, हम 15 रन कम थे। दूसरी पारी में हमारी गेंदबाजी ने जबरदस्त काम किया। श्रेयंका पटेल और श्री चरणी ने बहुत अच्छी गेंदबाजी की।”
उन्होंने जोड़ा, “थोड़ी बेहतर निष्पादन के साथ हम वापसी कर सकते हैं। अगले मैच में हम मजबूती दिखाएंगे।”
विश्व कप की तैयारी का जरूरी फायदा
इस साल जून-जुलाई में इंग्लैंड और वेल्स में महिला T20 विश्व कप होने वाला है। भारत वर्तमान में ODI विश्व चैंपियन है, लेकिन पिछले 12 महीनों में शीर्ष तीन देशों — ऑस्ट्रेलिया, इंग्लैंड और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ 9 मैचों में 4 हार चुकी है। भारत का कुल रिकॉर्ड 10 जीत और 4 हार का रहा है, जिसमें दिसंबर 2025 में श्रीलंका के खिलाफ घर पर 5-0 की जीत शामिल है।
रोड्रिग्स ने कहा, “विश्व कप के लिहाज से दक्षिण अफ्रीका में खेलना हमारे लिए अच्छा अभ्यास होगा। हमारी टीम में गहराई है, बल्लेबाजी आखिर तक है और कई ऑलराउंडर हैं। लेकिन जो ऑलराउंडर पीछे बल्लेबाजी करते हैं, उन्हें कम मौके और अनुभव मिला है। इसलिए यह श्रृंखला हमारे लिए महत्वपूर्ण तैयारी साबित होगी।”
अब भारतीय टीम अगले मैच में बाजी वापसी के इरादे से उतरेगी, जहां वे न केवल सीरीज़ में बराबरी करने की कोशिश करेंगे, बल्कि विश्व कप के लिए आत्मविश्वास भी बनाएंगी।